Mutis, Balmis y las expediciones que llevaron ciencia y salud al mundo

Conferencia enmarcada dentro del ciclo “Expediciones que cambiaron el mundo”. Organizado por la Fundación Ibercaja y la Sociedad Geográfica Española, presenta un recorrido por algunas de las expediciones más significativas vinculadas a nuestra historia.

Durante los siglos XVIII y XIX, las expediciones científicas españolas se convirtieron en instrumentos privilegiados para el estudio de la naturaleza y la difusión del conocimiento. Naturalistas, botánicos y médicos recorrieron vastos territorios impulsados por el deseo de comprender la riqueza biológica del planeta y poner la ciencia al servicio de la sociedad. Entre ellas destacan las empresas encabezadas por José Celestino Mutis y Francisco Javier Balmis, dos figuras esenciales de la Ilustración hispánica.

La Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada permitió catalogar miles de especies y sentó las bases para el conocimiento científico de una de las regiones más biodiversas del mundo. Por su parte, la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna protagonizó una de las mayores gestas sanitarias de la historia al llevar la vacuna contra la viruela a América y Asia, anticipando los grandes programas internacionales de salud pública. 

La conferencia abordará estas iniciativas como ejemplos de una ciencia abierta al mundo, capaz de combinar investigación, innovación y compromiso humanitario.

Mª Teresa Tellería

Profesora de Investigación en el Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid. Es Licenciada en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid y doctora en Farmacia por esta misma Universidad. Ha desarrollado su dilatada carrera profesional en el campo del análisis de la biodiversidad. Ha visitado y participado en expediciones científicas en más de 15 países de Europa, África y América, en los que ha realizado campañas de prospección y trabajo de campo en lugares, a veces, científicamente inexplorados. Su trabajo científico se recoge en 157 trabajos de los que 104 son publicaciones peer-reviewed. Asimismo, ha liderado y participado en numerosos proyectos de investigación, financiados por el Plan Nacional I+D+i, NSF (USA), UE, Fundación BBVA, AECI y Comunidad de Madrid. De ellos, 18 como investigadora principal.

Directora del Jardín Botánico de Madrid, CSIC (1994-2006) y vicedirectora (1985-1994); miembro de la mesa de expertos, en representación del CSIC, para la redacción de la Estrategia Nacional para la conservación y uso sostenible de la biodiversidad (1998); miembro del Patronato de la Fundación General de la Universidad Complutense, a propuesta de su presidente (1998-2005); miembro del Comité Científico Asesor del Foro de las Culturas, 2004 a propuesta del alcalde de Barcelona (2002-2003) y miembro del Comité Científico Asesor del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) (2013), entre otros.