El activo invisible: el valor económico de los ecosistemas

Conferencia del ciclo Bioeconomía: Cómo la naturaleza sostiene a la humanidad, organizado por Fundación Ibercaja y la Real Academia de Ciencias de Zaragoza con la colaboración del Colegio Oficial de Ingenieros de Montes en Aragón.

La economía forestal combina una dimensión productiva visible —madera, energía, alimentos— con una función ecológica esencial, pero invisible para el mercado, que sostiene agua, clima, suelos y biodiversidad. Esta invisibilidad no es un rasgo menor. En un contexto de crisis múltiples, las funciones ecológicas de los bosques tienden a perder relevancia frente a urgencias más inmediatas, precisamente cuando su papel resulta más crítico. Al no tener precio ni reflejo contable, estos servicios quedan sistemáticamente postergados en la toma de decisiones, lo que agrava el riesgo de degradación silenciosa e irreversible del capital natural forestal. Integrar esta valoración del capital natural permite reconocer estos servicios y orientar decisiones entre producción y conservación. 

La conferencia revisa los marcos internacionales y experiencias españolas que muestran cómo incorporar ese valor en la gestión, las políticas públicas y los mercados ambientales antes de que su ausencia genere pérdidas irreversibles. Para ello, es clave conocer los instrumentos ya disponibles para visibilizar e internalizar estos servicios (contabilidad del capital natural, pagos ambientales, mercados de carbono o fiscalidad verde), capaces de traducir el valor ecológico de los bosques en decisiones económicas y políticas efectivas.

Conferenciante: Paola Beatriz Ovando Pol. Científica Titular en el Instituto de Políticas y Bienes Públicos del CSIC, forma parte del Grupo de Economía Ambiental. Es doctora en Economía y tiene más de veinte años de experiencia en investigaciones interdisciplinares en economía ambiental. Su investigación se centra en la valoración del capital natural, la contabilidad de servicios ecosistémicos, el análisis de políticas forestales y los mercados de ambientales. Cuenta con más de sesenta publicaciones científicas. Buena parte de su carrera postdoctoral se ha desarrollado en Reino Unido y Suiza, y ha participado en más de veinte proyectos competitivos nacionales e internacionales, de los que ha liderado en cinco. Su trabajo aplicado abarca ecosistemas y contextos muy diversos: desde los sistemas agroforestales mediterráneos del sur de España y el norte de África hasta los bosques atlánticos de Escocia y casos en Centroeuropa e Iberoamérica.